Windows 8 komt er binnenkort aan en het is dan ook te verwachten dat veel PC-fabrikanten hun toekomstige systemen zullen uitrusten met dit nieuwe besturingssysteem. Uiteraard zitten daar niet alle gebruikers op te wachten.
Dus heeft Microsoft zijn licentie-overeenkomsten herschreven. Nu zul je namelijk bij de aankoop van Windows 8 Pro een mogelijkheid krijgen om gratis te 'downgraden' naar Windows 7 Professional of Vista Business, al behoort XP niet meer tot de mogelijkheden. Het gaat hier overigens alleen om OEM-versies van het besturingssysteem, want retail-varianten komen niet in aanmerking voor de regeling.
De benodigdheden voor de downgrade moet je verder zelf gaan verzorgen. Dat betekent dat zowel Microsoft als de fabrikant niet verplicht zijn installatiemedia voor vorige versies (mee) te leveren. Om de consument moeite te besparen, mogen fabrikanten andere uitvoeringen uiteraard wel voorinstalleren. De daadwerkelijke downgrade heeft een kleine moeilijkheid. Standaard staat de BIOS namelijk ingesteld op UEFI-modus, maar om de overstap te kunnen maken moet de PC in de zogenaamde legacy-modus worden opgestart.
Als je eenmaal bent overgestapt naar een vorige versie, mag je van Microsoft altijd nog terug naar Windows 8.